Lo sportello è un canale per permettere ai cittadini di esprimere delle domande, necessità e disagi la cui soluzione può comportare l'esecuzione di una ricerca. È altresì un percorso per gli studenti universitari che possono svolgere parte di un lavoro di esame, o un tirocinio o il lavoro di tesi svolgendo una ricerca con una ricaduta sociale. È infine una opportunità per i ricercatori universitari per coordinare tali ricerche. Lo sportello della scienza a Firenze è legato al (e supportato finanziariamente dal) progetto Europeo InSPIRES.